عبدالله مسفر مدربا لمنتخب الإمارات لكرة القدم خلفا للسلوفيني كاتانيتس
 

أعلن الاتحاد الإماراتي لكرة القدم السبت تعيين عبدالله مسفر مدرباً للمنتخب الأول بديلاً للسلوفيني ستريشكو كاتانيتش.

وكان كاتانيتش أقيل من منصبه بعد الخسارة أمام لبنان 1-3 في بيروت في الجولة الثانية من منافسات المجموعة الثانية للتصفيات الآسيوية المؤهلة إلى مونديال 2014 في البرازيل، وفقاً لوكالة فرانس برس.
وأكد محمد خلفان الرميثي رئيس الاتحاد الإماراتي في مؤتمر صحافي أن "اختيار مسفر جاء عن قناعة تامة، حيث سبق له التواجد مع المنتخب الأول مدرباً ومساعداً في أكثر من بطولة خلال السنوات الأخيرة".

وقال: "رغم الخسارتين أمام الكويت ولبنان، سيتمسك منتخب الإمارات بالأمل حتى الرمق الأخير، وهو سيلعب بطموح كبير لإحياء أمله في التأهل إلى الدور الرابع الحاسم".

ويحتل منتخب الإمارات المركز الأخير في المجموعة الثانية من دون رصيد، وهو سيواجه كوريا الجنوبية في 11 أكتوبر/تشرين الأول في سيول، وخسارته الثالثة تعني انتهاء طموحه منطقياً في التأهل.

وكان مهدي علي مدرب المنتخب الإماراتي للشباب أبرز المرشحين لخلافة كاتانيتش، لكن تم صرف النظر عن هذا الخيار للتركيز أكثر في مهمته خلال تصفيات أولمبياد لندن 2012.

وتأهلت الإمارات إلى دور المجموعات في التصفيات، وهي ستواجه أستراليا في سيدني في 21 سبتمبر/أيلول.